Изумрудные поля ---->

Прибытие эльфийского отряда осталось незамеченным. Удивительного мало - в портовой толчее и выводок слонов затерялся бы без особого труда.
Облаченные в неприметные одеяния, эльфы незаметно рассредоточились вокруг просторного двухэтажного дома. На первом этаже - питейное заведение сомнительной репутации. На втором - то ли комнаты хозяина заведения, то ли помещения, которые он сдает постояльцам. Или, возможно, и то, и другое.
И едва ли следует надеяться, что в этом месте нет подвала. И, судя по темным делишкам, в которых замешан местный хозяин и его подручные, подвал запросто может оказаться куда более просторным, чем хотелось бы.
- Лучше всего внутрь идти нам троим. - После недолгого молчания произнес Адамар. - Остальные должны остаться снаружи. Нельзя позволить, чтобы мерзавец смог сбежать вместе с ключом.

Подпись автора

- Ка-ка-какой ключ? - Икнул от неожиданности трактирщик. Вид направленного на объемистое пузо пистолета его душевному равновесию явно не поспособствовал.
Правда, тут уж неизбежно встает вопрос: точно ли толстяк не знает, о чем речь - или просто ошалел от страха настолько, что даже не понял, о чем его спрашивают? Есть еще, конечно, вариант с хорошей актерской игрой... Но в него, пожалуй, поверит разве что совсем уж упертый параноик.
Вот только продолжить допрос у Дориана не вышло. И помешал ему возглас Лиримэ:
- Это он! Тот, который ударил меня ножом!
Дальнейшее произошло почти мгновенно. Троица забулдыг в дальнем углу сорвалась с мест, бросившись на незваных гостей. Трактирщик, не иначе, имеющий богатый опыт в таких делах, шустро нырнул под барную стойку.
Адамар, выхватив клинок, бросился наперерез вооруженным чинкуэдами разбойникам... Ухитрившись закрыть их от заклинаний Дориана и Лиримэ собственной широкой спиной.

Подпись автора

Тройку напавших раскидало в разные стороны. Позволяя Адамару без малейших колебаний воткнуть меч меж ребер того, который свалился ему под ноги. Эльф, наконец, получил возможность проявить себя. Возможно, в прошлом он и вел себя в отношении Дориана не слишком корректно. И не всегда поступал разумно. Но мечником оказался более, чем опытным. Короткое стремительное движение -  минус один враг.
Правда, двое оставшихся и не подумали прекращать сопротивление. Хуже того - оба противника окутались темными щитами. Меньше всего они похожи на магов, тем более что действовали слишком уж синхронно, что заставляет заподозрить наличие у них защитных артефактов. И не слишком ли большим оптимизмом будет предположить, что дело ограничится одними лишь защитными чарами?
Взяв Адамара в клещи, они бросились в атаку, собираясь разделаться с ним за то время, которое магические щиты дают им защиту от заклинаний мага. Действуют эти двое стремительно и слаженно.
Еще одной проблемой неожиданно стал трактирщик, показавшийся из-за стойки с аркебузой в руках.
Толстяк выскочил с немалым проворством. И, наведя оружие на Лиримэ, спустил курок. Через одну лишь секунду после того, как та применила заклинание опаловой кожи.
Пуля с оглушительным щелчком отскочила от ее груди.
Толстяк стремительно нырнул обратно. И вряд ли он пытается сделать вид, будто ничего такого и в мыслях не имел...

Подпись автора

Затея Дориана с треском провалилась. Шарахнувшийся в сторону бандит - тот самый, что столь бесцеремонно ударил день назад Лиримэ мечом - получил ледяную стрелу прямо в висок. И кулем свалился на пол. Нечего и надеяться, что он еще жив.
Миг спустя та же участь постигла и второго убийцу. Лиримэ применила на него Рассветный Ветер, заставив темный щит раствориться в воздухе. И в следующий миг Адамар пробил ему мечом горло.
Эльф, ожидая, что темные чары оттолкнут клинок, и противник лишь лишится равновесия, явно не ожидал фонтана крови, который обдал его с головы до ног.
- Ой. - Испуганно резюмировала Лиримэ. По лицу эльфийки разлилась нездоровая бледность. К такому зрелищу она явно не привыкла.
- Остался еще этот. Вытащи его. - Велел Адамар своей спутнице.
Наверное, такое повеление выглядело достаточно странно - в конце концов, предполагается, что это охранник будет закрывать подопечную от аркебуз, а не наобот. Но Лиримэ все еще прикрыта опаловой кожей, так что шального выстрела может не бояться.
Извлечь трактирщика, испуганно вцепившегося в разряженную аркебузу, много труда не составило.
- Не убивайте, не убивайте! - Заверещал толстяк, едва завидев устроенный напавшими погром.

Подпись автора

Первое помещение подвала, в котором оказался Дориан, оказалось ужасно нудным. Собственно, оно выглядело ровно так, как и полагается выглядеть обычному подвалу. Бочки, свисающие гроздья копченого мяса и прочая снедь.
Впрочем, вскоре станет понятно, что одной лишь кладовкой дело не ограничивается. На полу отыскался присыпанный соломой люк, ведущий еще ниже. И лишь спустившись по очередной лестнице, маг оказался в настоящей "изнанке" этого заведения. Здесь налицо настоящее бандитское логово. Несколько комнат. В одной из них отыскались оружейные стойки. Впрочем, ничего интересного. Ножи, кинжалы, дубины... В общем, явно не то, на что следует всерьез обращать внимание.
Куда интереснее оказалась соседняя комната. Там Дориан отыскал полноценную магическую лабораторию. Судя по набору ингредиентов - некий алхимик занимался здесь изготовлением какого-то наркотического зелья. Вряд ли в планы боевого мага входить захватить это нечистое дело, но среди ингредиентов встречаются и весьма редкие. Кроме того, на полках у стены лежит несколько книг по стихийной магии.
У дальней стены - девственно пустой шкаф. Настолько девственно пустой, что в нем сложно не заподозрить потайную дверь. Вот только способов ее открыть на глаза не бросается...

Подпись автора